Como Utilizar a Recursão para Verificar a Igualdade de Ab em Python
Recursividade em Python: Uma Introdução
por Nome do autor python
Pode parecer estranho uma função chamar a si mesma, mas muitos tipos de problemas de programação são melhor expressos de forma recursiva. Quando você se depara com um problema desses, a recursividade é uma ferramenta indispensável que você deve ter no seu arsenal.
Ao final deste tutorial, você vai entender:
- O que significa uma função chamar a si mesma recursivamente
- Como o design das funções em Python suporta a recursividade
- Quais fatores considerar ao decidir se deve ou não resolver um problema de forma recursiva
- Como implementar uma função recursiva em Python
Em seguida, você estudará vários problemas de programação em Python que utilizam a recursividade e irá comparar a solução recursiva com uma solução não-recursiva equivalente.
O que é Recursividade?
A palavra recursividade vem do latim recurrere, que significa correr ou voltar apressadamente, retornar, reverter ou recorrer. Aqui estão algumas definições online de recursividade:
- Dictionary.com: O ato ou processo de retornar ou voltar
- Wiktionary: O ato de definir um objeto (geralmente uma função) em termos desse próprio objeto
- The Free Dictionary: Um método para definir uma sequência de objetos, como uma expressão, função ou conjunto, em que alguns objetos iniciais são dados e cada objeto sucessivo é definido em termos dos objetos anteriores
Uma definição recursiva é aquela em que o termo definido aparece na própria definição. Situações de autorreferência surgem frequentemente na vida real, mesmo que nem sempre sejam imediatamente reconhecíveis como tal. Por exemplo, suponha que você queira descrever o conjunto de pessoas que compõem seus ancestrais. Você pode descrevê-los dessa maneira:
Observe como o conceito que está sendo definido, ancestrais, aparece em sua própria definição. Essa é uma definição recursiva.
Na programação, a recursividade tem um significado muito preciso. Refere-se a uma técnica de codificação em que uma função chama a si mesma.
Por que usar a Recursividade?
A maioria dos problemas de programação é solucionável sem recursividade. Portanto, estritamente falando, a recursividade geralmente não é necessária.
No entanto, algumas situações se prestam especialmente bem à recursividade. Quando um problema pode ser dividido em subproblemas menores, e a solução para cada subproblema é semelhante à solução geral, a recursividade proporciona uma maneira elegante de resolver o problema.
Existem várias vantagens e razões para usar a recursividade em Python:
- Expressividade: em muitos casos, uma solução recursiva é mais fácil de entender e implementar do que uma solução iterativa.
- Simplificação do código: a recursividade permite resolver problemas complexos de maneira mais simples, dividindo-os em subproblemas menores.
- Redução de repetição de código: ao dividir um problema em subproblemas menores, você pode reutilizar a mesma função recursiva para resolver cada subproblema.
- Solução geral elegante: em alguns casos, a solução recursiva pode ser a melhor abordagem para resolver um determinado problema ou fornecer uma solução mais eficiente.
É importante ressaltar que nem todos os problemas podem ou devem ser resolvidos de forma recursiva. Existem casos em que a recursividade pode levar a um desempenho ruim ou a estouros de pilha (quando a pilha de chamadas da função fica sem espaço). Portanto, é essencial avaliar cuidadosamente os requisitos e características do problema antes de optar por uma solução recursiva.
Exemplo: Contagem Regressiva até Zero
Vamos começar com um exemplo simples para entender a recursividade em Python: uma função para contar de um número até zero. A ideia é que, dado um número, a função começará imprimindo o número e, em seguida, chamará a si mesma com o número anterior até chegar a zero.
Neste exemplo, a função countdown
verifica se o número n
é menor ou igual a zero. Se for, a função retorna sem fazer nada. Caso contrário, ela imprime o número n
e chama a si mesma com o número n - 1
. Esse processo se repete até que n
seja igual a zero, momento em que a função retorna e a recursão é encerrada.
Ao chamar countdown(5)
, a função imprimirá os números 5, 4, 3, 2, 1 e, finalmente, encerrará a recursão quando chegar a zero.
Exemplo: Cálculo do Fatorial
Um exemplo clássico de problema que pode ser resolvido de forma recursiva é o cálculo do fatorial de um número. O fatorial de um número inteiro n
é o produto de todos os números inteiros positivos menores ou iguais a n
. Por exemplo, o fatorial de 5 (indicado por 5!) é igual a 5 * 4 * 3 * 2 * 1 = 120.
Podemos escrever uma função recursiva para calcular o fatorial de um número da seguinte forma:
Nesta função, verificamos se n
é igual a zero. Se for, retornamos 1, pois o fatorial de zero é definido como 1. Caso contrário, retornamos o produto de n
pelo fatorial de n-1
, calculado chamando a própria função recursiva factorial
. Assim, a função se chama repetidamente com valores menores de n
até chegar a zero, quando a recursão é encerrada.
Ao chamar factorial(5)
, a função retorna o valor 120, que é o fatorial de 5.
Exemplo: Traversing de uma Lista Aninhada
Outro exemplo interessante de uso da recursão é o percurso de uma lista aninhada, ou seja, uma lista que contém outras listas como seus elementos. Vamos considerar o seguinte exemplo:
Neste exemplo, temos a lista nested_list
que contém elementos simples (1, 2) e elementos que são outras listas ([3, 4], [5, [6, 7]]). A função traverse_list
percorre a lista de entrada e, se encontrar um elemento que é outra lista, chama a si mesma recursivamente para percorrer essa lista aninhada. Se encontrar um elemento simples, imprime o valor na tela.
Ao chamar traverse_list(nested_list)
, a função percorrerá a lista aninhada e imprimirá na tela os elementos 1, 2, 3, 4, 5, 6 e 7.
Esses são apenas alguns exemplos de como a recursividade pode ser usada para resolver problemas em Python. É importante destacar que a recursividade pode não ser a melhor abordagem para todos os problemas e que é necessário ter um cuidado especial com o desempenho e a profundidade da recursão. No entanto, em muitos casos, a recursão pode ser uma ferramenta poderosa e elegante para solucionar problemas complexos de forma simples e concisa.